1888 और 1892 के बीच, फ्रांसीसी पीएलटी हेरॉल्ट ने इलेक्ट्रोड के बीच इलेक्ट्रिक आर्क द्वारा उत्पन्न उच्च तापमान का उपयोग करते हुए एक औद्योगिक - स्केल डायरेक्ट {{6} गलाने वाली इलेक्ट्रिक आर्क भट्टी (ईएएफ) विकसित की। प्रारंभ में, ईएएफ का उपयोग केवल कैल्शियम कार्बाइड और फेरोअलॉय के उत्पादन के लिए किया जाता था; इस्पात निर्माण में उनका अनुप्रयोग 1906 तक सामने नहीं आया, एक ऐसा विकास जिसने स्क्रैप स्टील के किफायती, बड़े पैमाने पर पुनर्चक्रण को सक्षम बनाया। ईएएफ ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड की युक्तियों और भट्ठी चार्ज के बीच एक चाप के माध्यम से विद्युत ऊर्जा को थर्मल ऊर्जा में परिवर्तित करके संचालित होता है; यह ऊष्मा आवेश को पिघला देती है और बाद में उच्च तापमान वाली धातुकर्म प्रतिक्रियाओं को सुविधाजनक बनाती है। क्योंकि वे विद्युत ऊर्जा का उपयोग करते हैं, भट्टी के वातावरण को आसानी से नियंत्रित किया जा सकता है, जिससे आसानी से ऑक्सीकृत तत्वों सहित विभिन्न मिश्र धातु स्टील्स को पिघलाने की अनुमति मिलती है। विद्युत ऊर्जा उद्योग की वृद्धि, प्रक्रिया उपकरणों में निरंतर सुधार और गलाने की तकनीक में प्रगति के साथ, ईएएफ का अनुप्रयोग तेजी से व्यापक हो गया है, साथ ही उत्पादन क्षमता और पैमाने में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। ईएएफ की अधिकतम क्षमता 1930 के दशक में 100 टन से बढ़कर 1950 के दशक में 200 टन हो गई, 1970 के दशक की शुरुआत में 400 टन भट्टियों का उत्पादन शुरू हुआ।
विशेष रूप से पिछले 50 वर्षों में, इलेक्ट्रिक आर्क स्टीलमेकिंग भट्टियों के तकनीकी प्रदर्शन में लगातार सुधार हुआ है जबकि उत्पादन लागत में काफी गिरावट आई है; परिणामस्वरूप, यूरोप और उत्तरी अमेरिका के विकसित देशों में कुल स्टील उत्पादन में इलेक्ट्रिक फर्नेस स्टील का हिस्सा अब 50% से अधिक है।
आधुनिक ईएएफ गलाने की तकनीक समय के साथ कदम से कदम मिलाकर विकसित हुई है। 1960 और 1970 के दशक में प्राथमिक ध्यान अल्ट्रा{3}हाई{4}पावर (यूएचपी) बिजली आपूर्ति प्रणालियों और संबंधित प्रौद्योगिकियों को विकसित करने पर था; उच्च {{5}पावर (एचपी) और अल्ट्रा{6}हाई{7}पावर (यूएचपी) भट्टियों को मानक नियमित {{8}पावर (आरपी) भट्टियों के विपरीत वर्गीकृत किया गया है। यह वर्गीकरण मुख्य रूप से प्रति टन भट्टी क्षमता के लिए आवंटित ट्रांसफार्मर क्षमता पर आधारित है, यह अनुपात हाल के वर्षों में लगातार ऊपर की ओर बढ़ा है। यह वृद्धि समय की प्रति इकाई तापीय ऊर्जा इनपुट में पर्याप्त वृद्धि का संकेत देती है, जो पिघलने के समय को काफी कम कर देती है। इससे उत्पादन क्षमता में वृद्धि होती है, इलेक्ट्रोड की खपत कम होती है, गर्मी का नुकसान कम होता है और बिजली का उपयोग कम होता है; अंतिम परिणाम लागत में पर्याप्त कमी के साथ-साथ उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि है। अल्ट्रा{14}हाई{{15}पावर इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस (ईएएफ) से जुड़ी प्रौद्योगिकियां, जैसे हाई{17वोल्टेज लंबे आर्क ऑपरेशन, पानी से भट्टी की दीवारें और छतें, झागदार स्लैग अभ्यास, और पिघलने में सहायता के लिए बाहरी ताप स्रोतों का उपयोग, 2017 को व्यापक रूप से अपनाया गया है, साथ ही लैडल रिफाइनिंग और ऑक्सीजन गहनीकरण अभ्यास को भी व्यापक रूप से अपनाया गया है। 1980 के दशक में एलएफ (लैडल फर्नेस) और ईबीटी (एक्सेंट्रिक बॉटम टैपिंग) प्रौद्योगिकियों के विकास ने ईएएफ गलाने को द्वितीयक शोधन के साथ जोड़कर आधुनिक ईएएफ स्टील निर्माण प्रक्रिया को परिपक्वता तक पहुंचाया। विशेष रूप से, तब से फोकस डीसी और एसी बिजली आपूर्ति के बीच चयन से हटकर दहन के बाद और ग्रिप गैस संवेदी ताप के उपयोग पर केंद्रित हो गया है, विशेष रूप से, स्क्रैप स्टील को पहले से गरम करने पर। अलग-अलग स्क्रैप प्रीहीटिंग विधियों ने विभिन्न प्रकार के आधुनिक ईएएफ को जन्म दिया है, जिसमें प्रीहीटिंग के लिए स्क्रैप {{30}चार्जिंग बाल्टी का उपयोग करने वाले पारंपरिक ईएएफ, स्क्रैप के साथ शाफ्ट {{31} फर्नेस ईएएफ, अंगुलियों का समर्थन करने वाले शाफ्ट, ट्विन {{33} शेल ईएएफ, और कॉन्स्टील ईएएफ शामिल हैं।